Nutmeg est un célèbre chat de race tabby, réputé être le plus vieux du monde. En célébrant son trente-et-unième anniversaire avec ses maîtres adorés, il est entré dans la légende de son espèce et suscite des milliers de commentaires de la part des utilisateurs d’Internet. Il y a de cela plus de vingt-six ans, il est tombé dans le jardin de sa famille d’accueil, qui l’a immédiatement adopté.
En 1990, le couple Liz et Ian Finlay a choisi Nutmeg, un matou errant au poil grisé, pour l’adopter. Depuis lors, le couple le voit comme un élément à part entière de sa petite famille. « Il gère le foyer et est tout à fait merveilleux », affirme l’un des deux propriétaires dans un rapport.
Quand il a été examiné par le vétérinaire pour un abcès au cou, le chat tabby était âgé de 5 ans. Selon les informations rapportées par le journal anglais Mirror dans un article du 28 juin 2016, il se baladait dans le jardin des Finlay avant de se lier avec Spice, leur chat de maison.
Après l’avoir repéré dans leur jardin, le ménage a choisi de bien soigner son petit bout de chou. Actuellement, « il ne lui reste plus que 3 dents. Mais il adore le poulet, au point de se tenir devant la porte du frigo pour être nourri », indiquent ses maîtres. Le chat tabby a aujourd’hui trente-et-un ans, soit cent quarante-et-un ans pour les êtres humains.
Pour fêter l’événement, ses maîtres ont voulu le chouchouter en lui préparant un étonnant gâteau de fête. Une chance de fêter une autre année avec leur chat. Mais pour entrer dans le GuinnessRecords, ses maîtres devront fournir toute une série de preuves pour prouver son âge.
Si le chat a réussi à survivre toutes ces années, c’est en majeure partie grâce à l’affection partagée avec ses maîtres. « Il ne nous laisse jamais oublier que nous sommes ses humains ». Et quand vient l’heure du dodo, le chat s’installe tranquillement sur les genoux de ses parents, Ian, un livreur à la retraite de soixante-six ans, et Liz, une salariée de supermarché âgée de soixante-deux ans. C’est même la clef de sa longévité !
Nutmeg est bien loin d’être le plus âgé des chats de sa race. Il y a eu CremePuff, le chat qui a atteint l’âge de trente-huit ans et trois jours, a-t-on appris en 2010 dans le livre de Guinness, un vrai sommet !
Selon le site de la SPA, la durée de vie d’un chat domestique oscille entre douze et quinze ans. Il y a bien sûr des exceptions, comme CremePuff et Mimune, quarante-deux ans, qui est toujours vivant, d’après la même source.